第六十九章 出发
“规则?”
对于下面考生的一些疑问,马基点了点头,继续说道:
“没错,和前两场考试一样,第三场考试也同样是淘汰赛制。不同的是,第三场考试,不是以小组为单位的淘汰赛,而是个人对个人的淘汰赛。”
“意思是说,即便是同一小组的人,也存在敌对的可能性是吗?”
鹿丸最先反应过来。
“是的,因为是个人赛,哪怕是同一小组的人,也会成为对手。但是唯一的一点在于,那就是第三场考试不准杀死对手。”
马基表情郑重的说道。
马基的话,让所有考生心神凛然。
不准杀死考生,和第二场考试的规则完全不同。
第二场考试虽然划分了范围和规则,但是规则是手段不计,只要能够通关考试,那么什么样的手段都会被视为合理。
但是作为压轴出场的第三场考试,却舍弃了这样的规则,让大部分考生感到不解。
马基没有为难这些尚且稚嫩的考生,而是说道:“那是因为第三场考试和前两场考试不一样,是个人对个人的公开赛。也就是说,你们的战斗,会被忍者以外的观众看在眼里。”
忍者以外的观众,便是普通民众,来自各国的大商人,官员,忍者头目等等人物。。
观众构成的人员十分混杂,虽然忍者的战斗经常伴随着血腥,但是在公开赛造成人员死亡的话,难免会引起不良的社会反应。
“可是,真正打起来之后,这种事情会很难控制吧?”
手鞠不满的问道。
她的目光轻轻瞥了一眼旁边的我爱罗。
我爱罗下手一直没轻没重,如果不准杀人的话,那么,我爱罗会很难把握其中的力道。
“在考生出现生命危险时,到时会有作为上忍的主考官进行阻止。”
“那这样的战斗有什么意义?岂不是很难判定胜负?”
勘九郎冷哼一声。
马基扫了他一眼说道:“这种事不用担忧,一旦主考官不得不上场阻止,就意味着那名考生已经是败者了。”
马基的解释,让考生们微微释然,如果是这样,的确算是一种解决办法。
如果一有生命危险,主考官就上来阻止,很容易打乱考生战斗的节奏。
但是主考官上场阻止,就等于被救的一方遭到淘汰,考生们的不满度大大降低。
“至于其余的规则,在你们前往鬼之国后,会有专门人员向你们讲解。所以你们在到达鬼之国之前,就要思考一下自己要在第三场考试之前,采取什么样的战斗风格。毕竟不准杀死对手,但并不意味着需要你们彻底的束手束脚。”
如果这次联合中忍考试,是内部消化,那自然不存在不准杀死对手这样的规则。
因为忍者和忍者之间的战斗尺度很难把握好,稍有不慎就会造成生命危险。
但是这次不同,是面向忍者之外观众群体的公开赛,要是造成人员死亡,无疑是在宣扬忍者血腥和疯狂的一面,不利于忍者的正面形象。
在不杀死对方的前提下,用尽可能的办法淘汰对手,便是这场考试的关键所在。
之所以这么早说,马基是想要让考生们在正式的个人淘汰赛之前,做好这些准备工作,也算是提前打好了预防针,免得到时候束手束脚,无法发挥出考生们应有的实力。
“好了,我的话说完了。一姬小姐,该你讲话了。”
马基看到考生们很好的理解了自己所说的话,便转过身,将手里的话筒递给一姬。
一姬点头,接过话筒,走到马基原先所在的位置,面向全体考生。
“你们好,我是鬼之国的上忍千叶一姬,接下来你们前往鬼之国的行程,由我一手安排。接下来我对你们只有一个要求,不准在路途中发生战斗,我知道你们在第二场考试期间积累了不少的私人恩怨,但在个人赛正式开始之前,请你们所有人稍微克制一下。如果不听从指挥,我会先把你们揍一顿,然后取消你们第三场考试的参赛资格。”
切,看上去也没什么了不起的,这家伙真的是上忍吗?勘九郎盯着比自己大不了多少的一姬,很怀疑对方作为上忍的水分。
只是碍于场合,勘九郎也只能在心里想想罢了。
不理会下方心思各异的考生们,一姬继续说道:
“现在给你们半个小时时间收拾东西,半个小时后,全员在中心控制塔的正门前集合。”
一姬说完,将话筒交给马基,然后头也不回离开了会场,也意味着这场短会的结束。
马基无奈摇了摇头,本来他还想彰显作为第二场考试主考官的威仪的,但是经过一姬这么一说,留给他发表讲话的时间也没有多少了。
“那就这样吧,祝贺你们在第三场考试也能顺利晋级,现在解散,半小时后在正门集合。”
马基说完,考生们面面相觑,随后都是朝着大厅外面走去,返回自己的休息室,开始收拾东西。
飞鸟等人走到鬼之国所在的休息区时,便看到一姬一个人站在走廊的中心,脸上的表情似乎有些冰冷,看到这个状态的一姬,飞鸟等人都感到压力巨大。
但他们最终还是顶着压力,走到了一姬面前,等待训话。
“先进来再说吧。”
一姬看到飞鸟等人后面,还有其余国家的考生,将要从这里路过,也知道这里不适合谈话,便打开旁边的房间,率先走了进去。
飞鸟等六名通过第二场考试的鬼之国下忍,也跟着进入房间,将门紧紧关上。
只见一姬坐在一张椅子上,双手抱胸,翘着二郎腿,虽然脸上没有展露太多的不满,但从她身上散发出来的冰冷气息,却让人知道她现在的心情很不愉快。
“说说吧,为什么只有你们六个人通过了测试?”
“可能是因为运气不佳吧。”
想到第二场考试中发生的事情,飞鸟就忍不住一阵郁闷。
他们这一组一连夺得的六七个卷轴,都是一模一样的天之卷轴,直到第八个,才成功拿到了地之卷轴,结果考试时间已经过去了两天,留给他们这一组的行动时间已经不多了。
“失败的那三个小组,据说遭到了木叶忍者的围攻……其中还有两人受了重伤,正在医务室那里进行抢救。其余七人,各有不同程度的伤势。”
彩回答道。
“木叶?”
“是的,参加第二场考试的木叶小组,一共有十六个。其中一些小组,明显是带着一些特殊任务来的,他们并不在乎胜负。”
至于特殊任务是什么,在场的人不用想也知道。
木叶和鬼之国的矛盾也不是一天两天了,这种矛盾在国际外交上显得尤为激突。
“仗着人多势众吗?”
一姬冷笑一声。
因为鬼之国一直以来走的都是精英路线,十分注重忍者的质量,而非数量。
所以经过几个月的选拔,最终确定十五人参加联合中忍考试。
相比木叶一次性投入二十七个下忍小组,鬼之国的五个小组人员,在数量上确实处于劣势。
“除此之外,似乎砂隐忍者也在暗中协助。”
飞鸟多嘴说了一句。
其中一次他就遭遇到一队木叶下忍和砂隐下忍的联合进攻。
幸好他们小组的实力过硬,一口吞下了两个小组,但是其余鬼之国小组并不具备这种能力。
一旦遭遇到两个或者两个以上小组的围攻,哪怕实力不俗,在寡不敌众的情况下,也不见得能够在战斗中占据优势。
“难怪砂隐的马基敢在我面前炫耀,打的是这种主意吗?原来木叶和砂隐,在考试之前,就开始考虑穿一条裤子了。”
一姬若有所思的点头。
虽然知道这是木叶和砂隐的谋划,但严格来说,这并不能说是违反考试规则。
所谓的考试,便是规则下的自由行动。
只要不超过规则本身的限制,那么一切的行动都是规则所允许的,就比如战略联盟。
“看来木叶和砂隐的联盟关系,比想象中还要紧密,竟然连中忍考试的资源,都可以进行共享。”
该说是两个忍村的影达成了更深的战略合作,还是鬼之国将双方都逼迫太狠了呢?
在一姬看来,很可能是因为后者,才使得木叶和砂隐的联盟关系,变得更加紧凑。
以至于想要借助这一次的联合中忍考试,重重打击鬼之国的名望。
岩隐、云隐一个考生都没有晋级,这场考试的幕后交锋,比一姬想象的更要精彩。
“大概的事情经过我了解了,虽然情有可原,但也足见你们平时的训练还是有所懈怠。告诉失败的那几个人,回去之后,他们所有人的训练量加倍。另外,第三场考试,不要再给我出现丝毫差错了。”
一姬从椅子上站起身子,放下手臂,面色有所缓和。
和前两场考试不同,第三场考试是真正的个人赛。
所谓的团队合作能力,到了第三场考试就变得毫无用武之地。
到时候真正有用的,是忍者本身具备的实力。
“是。”
飞鸟等人郑重回应。
◎
“那么,我们就在这里分别吧。”
兜向着其余木叶的下忍同伴告别,带着同一组的赤铜铠与剑美澄进入了属于自己的休息室中。
在进入休息室之后,兜三人立马感受到了一股阴森的气息,充斥着整个房间。
在房间的中心,一道人影以背对三人的姿势站在那里。
“大蛇丸大人。”
兜看到这道熟悉的身影,毫不犹豫的单膝跪下,脸上的恭敬之色毫不掩饰。
跟在兜后面的赤铜铠与剑美澄在愣了一下之后,也跟着单膝跪下,叫了一声‘大蛇丸大人’,表达自己的尊敬态度。
和兜一样,赤铜铠和剑美澄也是大蛇丸安插在木叶之中的音隐村间谍,背负着收集木叶机密情报的重要任务。
“你们回来了啊,看你们的样子,在之前的考试中玩得很愉快。”
大蛇丸转过身子,似笑非笑在兜身上扫视了一眼。
“大蛇丸大人说笑了,那些考生可不是一群可爱的孩子呢。就算是我,要是对上里面的怪物,恐怕也没办法讨到好处。”
兜微微一笑,从地上站起,对着大蛇丸说道。
“你还是这么谦虚,兜,以你的实力,即便在暗部中担任分队长,在我看来也是绰绰有余。”
大蛇丸毫不吝啬对兜表示称赞。
兜依旧微微笑着,并不对此发表看法,只是想起了什么,有意无意说道:“说起来,我在魔之沙漠里面,感受到了大蛇丸大人您出没的气息。看来大蛇丸大人您终于还是做出了那个选择啊。”
大蛇丸没有回答,而是扫了赤铜铠和剑美澄一眼。
赤铜铠和剑美澄会意,默默退出了房间,将空间留给大蛇丸和兜两人。
虽然同为间谍人员,兜的能力无疑超过他们太多。
就连实力,也是货真价实的上忍级别,和只有中忍级别实力的他们,有着天壤之别。
看到赤铜铠和剑美澄离开房间,大蛇丸忽然叹了口气,对兜说道:“鼬的实力比我强,和他战斗,我并没有必胜的把握。当一个人当连赌本都没有的时候,他唯一能够押注的,只能是自己的命。”
在大蛇丸看来,鼬现在就是一个无路可退的人。
看上去孤立无援,但这也同时揭露了鼬此刻无比危险的本质。
这样的鼬,一旦被激怒,什么疯狂可怕的事情都能够做得出。
理性和疯狂,只在一念之间。
“看得出来,大蛇丸大人很爱惜自己的性命。”
兜打趣了起来。
“呵呵,这个世界唯一有意义的事情,就是活着。经历过战争的你,应该能够感同身受吧。无论过去有着多么崇高的理想,有着多么神圣的使命,在人死去的那一刻,就什么都不剩下。”
“人类……真的能够永生吗?”
“什么都不做的话,当然什么都做不了。就好像自来也那个笨蛋,一生都在追逐无意义的和平预言。”
大蛇丸嗤笑了一声。
“是吗?”
兜对此不予置评,同为三忍的自来也,他并不认识,也了解不深。
“你呢?难道你对永生不心动吗,兜?”
大蛇丸看向兜。
“我想没有人会对永生不心动,但对我来说,天秤的另一端,有比永生更加沉重的砝码。我一直都想知道,自己到底是谁。我追随大蛇丸大人您,只是为了弄清楚这个问题而已。”
兜实话实说,并没有隐瞒大蛇丸的想法。
“总是活在过去,是没有好下场的,兜。”
大蛇丸颇为遗憾的看了一眼兜。
“或许吧。但是无法搞懂这个问题,那永生对我来说,也没有任何意义。正如大蛇丸大人您所说,我是个活在过去的人,未来和现在太遥远了,而我从不考虑这么遥远的事情。”
兜无奈的笑了笑。
“你真像是一只寄生虫。”
大蛇丸如此评价了一句。
兜沉默。
寄生虫吗?
仔细想想,自己的确和寄生虫没什么区别。
他无法赋予自己人生的意义,只能让别人来赋予自己的人格和人生价值,让自己拥有活下去的动力。
一旦失去了‘主人’,那作为寄生虫的自己,也会迎来生命的终结。
“佐助的事情就拜托你和卡卡西照看一下了,在我迎回他之前,不要让他发生任何意外。到时候,你存在的意义也会实现。”
大蛇丸拍了拍兜的肩膀,语重心长说道。
“是,我明白了,大蛇丸大人。我会好好照顾好佐助君的。”
兜微微低下头,镜片上反射着白色的亮光,让人看不到他此刻的眼神。
意义吗?这种东西,自己真的能找到吗?兜心中充满了不自信。
面对这种情况,卡卡西会如何回答呢?兜的思绪变得十分混乱。
很快,大蛇丸的气息从房间里消失了,兜知道大蛇丸已经离开。
这时,赤铜铠和剑美澄走进了房间,看到只有兜一人在房间里,便问道:“兜,大蛇丸大人呢?”
兜若无其事回答:“大人他已经走了。”
“没有新的指令吗?”
赤铜铠和剑美澄期待的看向兜。
他们很期望得到大蛇丸的重用,他们眼中对大蛇丸的崇敬疯狂而炽烈。
兜无视了这两个人的问题,准备走到一旁收拾东西。
“兜,我们问你话呢?大蛇丸大人的指令是什么?”
看到兜一言不发收拾东西,赤铜铠和剑美澄顿时不满起来。
“快点收拾东西吧,马上就要前往鬼之国了。”
兜自顾自说道。
“你这混蛋——”
砰!
赤铜铠还未把话说完,他整个人就直接撞击在墙壁上,吐了一口血,然后捂着肚子跪了下来,脸庞的肌肉扭曲在一起,他勉强抬起手指指着兜,结果一句话都说不出来。
“抱歉,我才是队长啦。如果违背我的意愿,你们应该知道下场是什么吧?”
兜随意的摊了摊手掌,一副不是自己动手的无辜样子,用调侃的语气笑道。
“兜,你——”
剑美澄夜抬起手指着兜,正要呵斥。
“怎么,你的手指想不要了吗?我可以免费帮你把手指砍掉。”
兜脸上露出十分温柔的笑容。
剑美澄身体一僵,在兜的威胁下,乖乖将手指放下,但眼中的不甘和怨恨已经快从眼睛里爆发出来了。
“你们还真是废物,这种程度的威胁,就直接退避了。不是我看不起你们,你们这种家伙,一辈子都不可能进入大蛇丸大人的眼里。老老实实履行炮灰的职责就行了,顺便给我好好确定一下自己的价值定位。”
兜表现出无奈且头疼的样子,摇了摇头。
被剑美澄扶起来的赤铜铠满脸不服,怨毒的目光死死盯着兜那张人畜无害的笑脸。
“大蛇丸大人迟早会认识到我们的价值的,一定是你这个小人在大蛇丸大人身边说我们的坏话,才会让大蛇丸大人一直忽略我们。有你这种家伙存在,大蛇丸大人才会错过这么多的人才!”
兜无语看了赤铜铠一眼。
这个家伙是怎么看出他有这种想法的呢?
如果大蛇丸这么容易糊弄,他还会是传说三忍之一吗?
“随你们怎么说吧,如果真的想要证明自己是人才,那你们就在第三场考试中好好表现吧。到时候大蛇丸大人会以音隐村上忍的身份,在观众台进行观战。”
兜开口说道。
赤铜铠和剑美澄对视了一眼,皆是看出对方眼中的兴奋和喜悦。
“但是,如果输掉的话,你们就等着被彻底边缘化吧,甚至可能会被当做残次品清理掉,到时输掉可别怪我没提醒你们。”
兜补充了一句,但是正处于兴奋中的两人,彻底无视了兜的忠告。
作为大蛇丸手底下最优秀实验体的他们,怎么可能连下忍都打不过?
所以兜的忠告,在他们看来只是多此一举。
◎
很快,半个小时的准备时间过去了。
在考生们收拾好东西,来到控制塔正门时,一姬早已经站在这里等待他们到来。
看到十组考生,一共三十人全部到齐后,一姬只是看了他们一眼,没有任何的寒暄,直接说道:“人到齐了,现在出发吧。”
说完,一姬转头离开,动作不拖泥带水。
考生们也没有丝毫意见,动作飞快的跟随上去,不让自己掉队。
一姬的速度保持在这群下忍能够跟得上的程度,尽量照顾到一些不擅长体力的下忍。
在随行的忍者中,不只有通过第二场考试的三十名各国下忍考生,还有他们的指导上忍,也全部到齐,一起前往鬼之国。
“说起来,卡卡西老师,鬼之国是个什么样的国家啊?”
队伍的速度保持在中规中矩的程度,不算快,但也不算慢,即便是不擅长速度的下忍,也能够跟得上。
在赶路的过程中,小樱好奇的问了一句。
风之国的风景他们已经见识过了。
一望无际的沙漠,虽然十分荒凉,但却给人一种异样的壮丽感。
这是在火之国见不到的异国风景。
“鬼之国啊……怎么说呢,这个国家的文明发展,和大陆上的很多国家都有所不同。”
面对小樱的提问,卡卡西摸了摸下巴,开始思考怎么回答这个问题。
“怎么说?”
“在过去,鬼之国一直是以信仰巫女为主的神秘国度,巫女的人文气息十分浓重,就好像我们火之国,信仰寺庙文化一样。”
“寺庙文化?”
“也就是火之寺。不过随着忍村时代的建立,火之寺在如今这个时代,早已经没落。只有在一年的重要祭典中,能够看到火之寺的僧侣,受邀前往大名府。”
火之国的僧侣与寺庙文化,早已经被忍者取代。
僧侣在文化传播的比重上,也是越来越少。
就好像是过去的武士一样,在忍者市场的冲击下,越来越没落。
这就是卡卡西的看法。
“那鬼之国呢?”
“鬼之国的巫女文化则不同,虽然这个国家目前也拥有很大规模的忍者,但至今都没有受到外来忍者文化的冲击,保留十分完整的传承。很多时候,都能够看到巫女在鬼之国管辖境内活跃,驱魔辟邪。据统计,鬼之国有大半的国民,都是神社巫女的忠实信徒,称之为‘国教’也不为过。”
小樱似懂非懂。
巫女文化,她是知道的。
这种文化,在火之国也有一些,但并不是主流,只是在小范围内传播,并未发展出太多的信徒。
“不止如此,近些年鬼之国由于工业上的高速发展,除了巫女,名为科学的文化,也开始在国内盛行。现在的鬼之国,已经从信仰巫女神鬼的国度,逐渐变成兼具巫女神秘学与科学为一体的双文化国度。”
两个性质完全相反的文化兼容在一起,这在很多人看来都是十分不可思议的事情。
从与时俱进这一点来说,鬼之国的确做到了很多国家做不到的事情。
相反,鬼之国的忍者力量虽说十分强大,但在文化传播上,忍者并非是主流。
闲聊之中,时间也在飞快流逝,空气的温度开始下降,夕阳沉落到地平线另一端的黄昏景色,让很多人都沉浸在这样的美景之中,久久不能回神。
“考官大人,我看今天暂时在这里扎营过夜吧,冷空气要来了。”
这时,经常生活在沙漠中的手鞠很有经验的说道。
一姬回头看了她一眼说道:“我并不是考官,只是负责接你们去鬼之国而已。另外,今晚不用在外面过夜,前方就是目的地。这里,已经是鬼之国所管辖的疆域了。”
一姬转过头,指着前方。
所有人抬头看去,在阻碍视线的茫茫风沙之中,一座巨大无比的白色建筑物拔地而起,屹立在远方的沙丘上,将所有人的注意力吸引过去。
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对于下面考生的一些疑问,马基点了点头,继续说道:
“没错,和前两场考试一样,第三场考试也同样是淘汰赛制。不同的是,第三场考试,不是以小组为单位的淘汰赛,而是个人对个人的淘汰赛。”
“意思是说,即便是同一小组的人,也存在敌对的可能性是吗?”
鹿丸最先反应过来。
“是的,因为是个人赛,哪怕是同一小组的人,也会成为对手。但是唯一的一点在于,那就是第三场考试不准杀死对手。”
马基表情郑重的说道。
马基的话,让所有考生心神凛然。
不准杀死考生,和第二场考试的规则完全不同。
第二场考试虽然划分了范围和规则,但是规则是手段不计,只要能够通关考试,那么什么样的手段都会被视为合理。
但是作为压轴出场的第三场考试,却舍弃了这样的规则,让大部分考生感到不解。
马基没有为难这些尚且稚嫩的考生,而是说道:“那是因为第三场考试和前两场考试不一样,是个人对个人的公开赛。也就是说,你们的战斗,会被忍者以外的观众看在眼里。”
忍者以外的观众,便是普通民众,来自各国的大商人,官员,忍者头目等等人物。。
观众构成的人员十分混杂,虽然忍者的战斗经常伴随着血腥,但是在公开赛造成人员死亡的话,难免会引起不良的社会反应。
“可是,真正打起来之后,这种事情会很难控制吧?”
手鞠不满的问道。
她的目光轻轻瞥了一眼旁边的我爱罗。
我爱罗下手一直没轻没重,如果不准杀人的话,那么,我爱罗会很难把握其中的力道。
“在考生出现生命危险时,到时会有作为上忍的主考官进行阻止。”
“那这样的战斗有什么意义?岂不是很难判定胜负?”
勘九郎冷哼一声。
马基扫了他一眼说道:“这种事不用担忧,一旦主考官不得不上场阻止,就意味着那名考生已经是败者了。”
马基的解释,让考生们微微释然,如果是这样,的确算是一种解决办法。
如果一有生命危险,主考官就上来阻止,很容易打乱考生战斗的节奏。
但是主考官上场阻止,就等于被救的一方遭到淘汰,考生们的不满度大大降低。
“至于其余的规则,在你们前往鬼之国后,会有专门人员向你们讲解。所以你们在到达鬼之国之前,就要思考一下自己要在第三场考试之前,采取什么样的战斗风格。毕竟不准杀死对手,但并不意味着需要你们彻底的束手束脚。”
如果这次联合中忍考试,是内部消化,那自然不存在不准杀死对手这样的规则。
因为忍者和忍者之间的战斗尺度很难把握好,稍有不慎就会造成生命危险。
但是这次不同,是面向忍者之外观众群体的公开赛,要是造成人员死亡,无疑是在宣扬忍者血腥和疯狂的一面,不利于忍者的正面形象。
在不杀死对方的前提下,用尽可能的办法淘汰对手,便是这场考试的关键所在。
之所以这么早说,马基是想要让考生们在正式的个人淘汰赛之前,做好这些准备工作,也算是提前打好了预防针,免得到时候束手束脚,无法发挥出考生们应有的实力。
“好了,我的话说完了。一姬小姐,该你讲话了。”
马基看到考生们很好的理解了自己所说的话,便转过身,将手里的话筒递给一姬。
一姬点头,接过话筒,走到马基原先所在的位置,面向全体考生。
“你们好,我是鬼之国的上忍千叶一姬,接下来你们前往鬼之国的行程,由我一手安排。接下来我对你们只有一个要求,不准在路途中发生战斗,我知道你们在第二场考试期间积累了不少的私人恩怨,但在个人赛正式开始之前,请你们所有人稍微克制一下。如果不听从指挥,我会先把你们揍一顿,然后取消你们第三场考试的参赛资格。”
切,看上去也没什么了不起的,这家伙真的是上忍吗?勘九郎盯着比自己大不了多少的一姬,很怀疑对方作为上忍的水分。
只是碍于场合,勘九郎也只能在心里想想罢了。
不理会下方心思各异的考生们,一姬继续说道:
“现在给你们半个小时时间收拾东西,半个小时后,全员在中心控制塔的正门前集合。”
一姬说完,将话筒交给马基,然后头也不回离开了会场,也意味着这场短会的结束。
马基无奈摇了摇头,本来他还想彰显作为第二场考试主考官的威仪的,但是经过一姬这么一说,留给他发表讲话的时间也没有多少了。
“那就这样吧,祝贺你们在第三场考试也能顺利晋级,现在解散,半小时后在正门集合。”
马基说完,考生们面面相觑,随后都是朝着大厅外面走去,返回自己的休息室,开始收拾东西。
飞鸟等人走到鬼之国所在的休息区时,便看到一姬一个人站在走廊的中心,脸上的表情似乎有些冰冷,看到这个状态的一姬,飞鸟等人都感到压力巨大。
但他们最终还是顶着压力,走到了一姬面前,等待训话。
“先进来再说吧。”
一姬看到飞鸟等人后面,还有其余国家的考生,将要从这里路过,也知道这里不适合谈话,便打开旁边的房间,率先走了进去。
飞鸟等六名通过第二场考试的鬼之国下忍,也跟着进入房间,将门紧紧关上。
只见一姬坐在一张椅子上,双手抱胸,翘着二郎腿,虽然脸上没有展露太多的不满,但从她身上散发出来的冰冷气息,却让人知道她现在的心情很不愉快。
“说说吧,为什么只有你们六个人通过了测试?”
“可能是因为运气不佳吧。”
想到第二场考试中发生的事情,飞鸟就忍不住一阵郁闷。
他们这一组一连夺得的六七个卷轴,都是一模一样的天之卷轴,直到第八个,才成功拿到了地之卷轴,结果考试时间已经过去了两天,留给他们这一组的行动时间已经不多了。
“失败的那三个小组,据说遭到了木叶忍者的围攻……其中还有两人受了重伤,正在医务室那里进行抢救。其余七人,各有不同程度的伤势。”
彩回答道。
“木叶?”
“是的,参加第二场考试的木叶小组,一共有十六个。其中一些小组,明显是带着一些特殊任务来的,他们并不在乎胜负。”
至于特殊任务是什么,在场的人不用想也知道。
木叶和鬼之国的矛盾也不是一天两天了,这种矛盾在国际外交上显得尤为激突。
“仗着人多势众吗?”
一姬冷笑一声。
因为鬼之国一直以来走的都是精英路线,十分注重忍者的质量,而非数量。
所以经过几个月的选拔,最终确定十五人参加联合中忍考试。
相比木叶一次性投入二十七个下忍小组,鬼之国的五个小组人员,在数量上确实处于劣势。
“除此之外,似乎砂隐忍者也在暗中协助。”
飞鸟多嘴说了一句。
其中一次他就遭遇到一队木叶下忍和砂隐下忍的联合进攻。
幸好他们小组的实力过硬,一口吞下了两个小组,但是其余鬼之国小组并不具备这种能力。
一旦遭遇到两个或者两个以上小组的围攻,哪怕实力不俗,在寡不敌众的情况下,也不见得能够在战斗中占据优势。
“难怪砂隐的马基敢在我面前炫耀,打的是这种主意吗?原来木叶和砂隐,在考试之前,就开始考虑穿一条裤子了。”
一姬若有所思的点头。
虽然知道这是木叶和砂隐的谋划,但严格来说,这并不能说是违反考试规则。
所谓的考试,便是规则下的自由行动。
只要不超过规则本身的限制,那么一切的行动都是规则所允许的,就比如战略联盟。
“看来木叶和砂隐的联盟关系,比想象中还要紧密,竟然连中忍考试的资源,都可以进行共享。”
该说是两个忍村的影达成了更深的战略合作,还是鬼之国将双方都逼迫太狠了呢?
在一姬看来,很可能是因为后者,才使得木叶和砂隐的联盟关系,变得更加紧凑。
以至于想要借助这一次的联合中忍考试,重重打击鬼之国的名望。
岩隐、云隐一个考生都没有晋级,这场考试的幕后交锋,比一姬想象的更要精彩。
“大概的事情经过我了解了,虽然情有可原,但也足见你们平时的训练还是有所懈怠。告诉失败的那几个人,回去之后,他们所有人的训练量加倍。另外,第三场考试,不要再给我出现丝毫差错了。”
一姬从椅子上站起身子,放下手臂,面色有所缓和。
和前两场考试不同,第三场考试是真正的个人赛。
所谓的团队合作能力,到了第三场考试就变得毫无用武之地。
到时候真正有用的,是忍者本身具备的实力。
“是。”
飞鸟等人郑重回应。
◎
“那么,我们就在这里分别吧。”
兜向着其余木叶的下忍同伴告别,带着同一组的赤铜铠与剑美澄进入了属于自己的休息室中。
在进入休息室之后,兜三人立马感受到了一股阴森的气息,充斥着整个房间。
在房间的中心,一道人影以背对三人的姿势站在那里。
“大蛇丸大人。”
兜看到这道熟悉的身影,毫不犹豫的单膝跪下,脸上的恭敬之色毫不掩饰。
跟在兜后面的赤铜铠与剑美澄在愣了一下之后,也跟着单膝跪下,叫了一声‘大蛇丸大人’,表达自己的尊敬态度。
和兜一样,赤铜铠和剑美澄也是大蛇丸安插在木叶之中的音隐村间谍,背负着收集木叶机密情报的重要任务。
“你们回来了啊,看你们的样子,在之前的考试中玩得很愉快。”
大蛇丸转过身子,似笑非笑在兜身上扫视了一眼。
“大蛇丸大人说笑了,那些考生可不是一群可爱的孩子呢。就算是我,要是对上里面的怪物,恐怕也没办法讨到好处。”
兜微微一笑,从地上站起,对着大蛇丸说道。
“你还是这么谦虚,兜,以你的实力,即便在暗部中担任分队长,在我看来也是绰绰有余。”
大蛇丸毫不吝啬对兜表示称赞。
兜依旧微微笑着,并不对此发表看法,只是想起了什么,有意无意说道:“说起来,我在魔之沙漠里面,感受到了大蛇丸大人您出没的气息。看来大蛇丸大人您终于还是做出了那个选择啊。”
大蛇丸没有回答,而是扫了赤铜铠和剑美澄一眼。
赤铜铠和剑美澄会意,默默退出了房间,将空间留给大蛇丸和兜两人。
虽然同为间谍人员,兜的能力无疑超过他们太多。
就连实力,也是货真价实的上忍级别,和只有中忍级别实力的他们,有着天壤之别。
看到赤铜铠和剑美澄离开房间,大蛇丸忽然叹了口气,对兜说道:“鼬的实力比我强,和他战斗,我并没有必胜的把握。当一个人当连赌本都没有的时候,他唯一能够押注的,只能是自己的命。”
在大蛇丸看来,鼬现在就是一个无路可退的人。
看上去孤立无援,但这也同时揭露了鼬此刻无比危险的本质。
这样的鼬,一旦被激怒,什么疯狂可怕的事情都能够做得出。
理性和疯狂,只在一念之间。
“看得出来,大蛇丸大人很爱惜自己的性命。”
兜打趣了起来。
“呵呵,这个世界唯一有意义的事情,就是活着。经历过战争的你,应该能够感同身受吧。无论过去有着多么崇高的理想,有着多么神圣的使命,在人死去的那一刻,就什么都不剩下。”
“人类……真的能够永生吗?”
“什么都不做的话,当然什么都做不了。就好像自来也那个笨蛋,一生都在追逐无意义的和平预言。”
大蛇丸嗤笑了一声。
“是吗?”
兜对此不予置评,同为三忍的自来也,他并不认识,也了解不深。
“你呢?难道你对永生不心动吗,兜?”
大蛇丸看向兜。
“我想没有人会对永生不心动,但对我来说,天秤的另一端,有比永生更加沉重的砝码。我一直都想知道,自己到底是谁。我追随大蛇丸大人您,只是为了弄清楚这个问题而已。”
兜实话实说,并没有隐瞒大蛇丸的想法。
“总是活在过去,是没有好下场的,兜。”
大蛇丸颇为遗憾的看了一眼兜。
“或许吧。但是无法搞懂这个问题,那永生对我来说,也没有任何意义。正如大蛇丸大人您所说,我是个活在过去的人,未来和现在太遥远了,而我从不考虑这么遥远的事情。”
兜无奈的笑了笑。
“你真像是一只寄生虫。”
大蛇丸如此评价了一句。
兜沉默。
寄生虫吗?
仔细想想,自己的确和寄生虫没什么区别。
他无法赋予自己人生的意义,只能让别人来赋予自己的人格和人生价值,让自己拥有活下去的动力。
一旦失去了‘主人’,那作为寄生虫的自己,也会迎来生命的终结。
“佐助的事情就拜托你和卡卡西照看一下了,在我迎回他之前,不要让他发生任何意外。到时候,你存在的意义也会实现。”
大蛇丸拍了拍兜的肩膀,语重心长说道。
“是,我明白了,大蛇丸大人。我会好好照顾好佐助君的。”
兜微微低下头,镜片上反射着白色的亮光,让人看不到他此刻的眼神。
意义吗?这种东西,自己真的能找到吗?兜心中充满了不自信。
面对这种情况,卡卡西会如何回答呢?兜的思绪变得十分混乱。
很快,大蛇丸的气息从房间里消失了,兜知道大蛇丸已经离开。
这时,赤铜铠和剑美澄走进了房间,看到只有兜一人在房间里,便问道:“兜,大蛇丸大人呢?”
兜若无其事回答:“大人他已经走了。”
“没有新的指令吗?”
赤铜铠和剑美澄期待的看向兜。
他们很期望得到大蛇丸的重用,他们眼中对大蛇丸的崇敬疯狂而炽烈。
兜无视了这两个人的问题,准备走到一旁收拾东西。
“兜,我们问你话呢?大蛇丸大人的指令是什么?”
看到兜一言不发收拾东西,赤铜铠和剑美澄顿时不满起来。
“快点收拾东西吧,马上就要前往鬼之国了。”
兜自顾自说道。
“你这混蛋——”
砰!
赤铜铠还未把话说完,他整个人就直接撞击在墙壁上,吐了一口血,然后捂着肚子跪了下来,脸庞的肌肉扭曲在一起,他勉强抬起手指指着兜,结果一句话都说不出来。
“抱歉,我才是队长啦。如果违背我的意愿,你们应该知道下场是什么吧?”
兜随意的摊了摊手掌,一副不是自己动手的无辜样子,用调侃的语气笑道。
“兜,你——”
剑美澄夜抬起手指着兜,正要呵斥。
“怎么,你的手指想不要了吗?我可以免费帮你把手指砍掉。”
兜脸上露出十分温柔的笑容。
剑美澄身体一僵,在兜的威胁下,乖乖将手指放下,但眼中的不甘和怨恨已经快从眼睛里爆发出来了。
“你们还真是废物,这种程度的威胁,就直接退避了。不是我看不起你们,你们这种家伙,一辈子都不可能进入大蛇丸大人的眼里。老老实实履行炮灰的职责就行了,顺便给我好好确定一下自己的价值定位。”
兜表现出无奈且头疼的样子,摇了摇头。
被剑美澄扶起来的赤铜铠满脸不服,怨毒的目光死死盯着兜那张人畜无害的笑脸。
“大蛇丸大人迟早会认识到我们的价值的,一定是你这个小人在大蛇丸大人身边说我们的坏话,才会让大蛇丸大人一直忽略我们。有你这种家伙存在,大蛇丸大人才会错过这么多的人才!”
兜无语看了赤铜铠一眼。
这个家伙是怎么看出他有这种想法的呢?
如果大蛇丸这么容易糊弄,他还会是传说三忍之一吗?
“随你们怎么说吧,如果真的想要证明自己是人才,那你们就在第三场考试中好好表现吧。到时候大蛇丸大人会以音隐村上忍的身份,在观众台进行观战。”
兜开口说道。
赤铜铠和剑美澄对视了一眼,皆是看出对方眼中的兴奋和喜悦。
“但是,如果输掉的话,你们就等着被彻底边缘化吧,甚至可能会被当做残次品清理掉,到时输掉可别怪我没提醒你们。”
兜补充了一句,但是正处于兴奋中的两人,彻底无视了兜的忠告。
作为大蛇丸手底下最优秀实验体的他们,怎么可能连下忍都打不过?
所以兜的忠告,在他们看来只是多此一举。
◎
很快,半个小时的准备时间过去了。
在考生们收拾好东西,来到控制塔正门时,一姬早已经站在这里等待他们到来。
看到十组考生,一共三十人全部到齐后,一姬只是看了他们一眼,没有任何的寒暄,直接说道:“人到齐了,现在出发吧。”
说完,一姬转头离开,动作不拖泥带水。
考生们也没有丝毫意见,动作飞快的跟随上去,不让自己掉队。
一姬的速度保持在这群下忍能够跟得上的程度,尽量照顾到一些不擅长体力的下忍。
在随行的忍者中,不只有通过第二场考试的三十名各国下忍考生,还有他们的指导上忍,也全部到齐,一起前往鬼之国。
“说起来,卡卡西老师,鬼之国是个什么样的国家啊?”
队伍的速度保持在中规中矩的程度,不算快,但也不算慢,即便是不擅长速度的下忍,也能够跟得上。
在赶路的过程中,小樱好奇的问了一句。
风之国的风景他们已经见识过了。
一望无际的沙漠,虽然十分荒凉,但却给人一种异样的壮丽感。
这是在火之国见不到的异国风景。
“鬼之国啊……怎么说呢,这个国家的文明发展,和大陆上的很多国家都有所不同。”
面对小樱的提问,卡卡西摸了摸下巴,开始思考怎么回答这个问题。
“怎么说?”
“在过去,鬼之国一直是以信仰巫女为主的神秘国度,巫女的人文气息十分浓重,就好像我们火之国,信仰寺庙文化一样。”
“寺庙文化?”
“也就是火之寺。不过随着忍村时代的建立,火之寺在如今这个时代,早已经没落。只有在一年的重要祭典中,能够看到火之寺的僧侣,受邀前往大名府。”
火之国的僧侣与寺庙文化,早已经被忍者取代。
僧侣在文化传播的比重上,也是越来越少。
就好像是过去的武士一样,在忍者市场的冲击下,越来越没落。
这就是卡卡西的看法。
“那鬼之国呢?”
“鬼之国的巫女文化则不同,虽然这个国家目前也拥有很大规模的忍者,但至今都没有受到外来忍者文化的冲击,保留十分完整的传承。很多时候,都能够看到巫女在鬼之国管辖境内活跃,驱魔辟邪。据统计,鬼之国有大半的国民,都是神社巫女的忠实信徒,称之为‘国教’也不为过。”
小樱似懂非懂。
巫女文化,她是知道的。
这种文化,在火之国也有一些,但并不是主流,只是在小范围内传播,并未发展出太多的信徒。
“不止如此,近些年鬼之国由于工业上的高速发展,除了巫女,名为科学的文化,也开始在国内盛行。现在的鬼之国,已经从信仰巫女神鬼的国度,逐渐变成兼具巫女神秘学与科学为一体的双文化国度。”
两个性质完全相反的文化兼容在一起,这在很多人看来都是十分不可思议的事情。
从与时俱进这一点来说,鬼之国的确做到了很多国家做不到的事情。
相反,鬼之国的忍者力量虽说十分强大,但在文化传播上,忍者并非是主流。
闲聊之中,时间也在飞快流逝,空气的温度开始下降,夕阳沉落到地平线另一端的黄昏景色,让很多人都沉浸在这样的美景之中,久久不能回神。
“考官大人,我看今天暂时在这里扎营过夜吧,冷空气要来了。”
这时,经常生活在沙漠中的手鞠很有经验的说道。
一姬回头看了她一眼说道:“我并不是考官,只是负责接你们去鬼之国而已。另外,今晚不用在外面过夜,前方就是目的地。这里,已经是鬼之国所管辖的疆域了。”
一姬转过头,指着前方。
所有人抬头看去,在阻碍视线的茫茫风沙之中,一座巨大无比的白色建筑物拔地而起,屹立在远方的沙丘上,将所有人的注意力吸引过去。
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